<이미지 : 현대자동차 공식유튜브에서> 

산업 / 노동

아틀라스, 공장으로 간다..."로봇은 보조 수단" 인식 흔들리는 현대차 노조
미국 공장 파일럿 투입 시작 · 2028년 3만대 양산 · 노조 "합의 없이 1대도 불가"

보스턴다이내믹스의 휴머노이드 로봇 '아틀라스'가 본격적으로 산업 현장 적용 단계에 접어들면서, 현대자동차 노조 내부에서 이전과는 다른 구조적 위기감이 감지되고 있다. 단순한 자동화 설비를 넘어 인간의 동작을 그대로 대체할 수 있는 범용 휴머노이드가 현실화하자, "로봇은 보조 수단"이라는 기존 인식이 흔들리고 있기 때문이다. 아틀라스는 최대 50kg의 무거운 부품을 들고 이동하거나, 불규칙한 지형에서 균형을 유지하며 작업을 수행하는 등 기존 산업용 로봇이 접근하지 못했던 영역까지 빠르게 확장하고 있다. 특히 현대차그룹이 2021년 보스턴다이내믹스를 인수한 이후, 이 기술이 자동차 생산 공정에 직접 투입될 가능성이 구체적으로 거론되면서 노조의 긴장감은 한층 높아졌다.

미국 공장 파일럿 투입..."휴머노이드 현장 배치 첫 사례"

보스턴다이내믹스는 최근 미국 조지아주 현대차그룹 메타플랜트아메리카(HMGMA)에 휴머노이드 로봇 아틀라스를 투입해 파일럿 운영을 시작했다. 아야 더반 보스턴다이내믹스 휴머노이드 프로덕트 매니저는 "이미 현대차와 함께 현장에 들어가기 시작했다"며 "현대차와의 프로젝트는 우리가 휴머노이드 로봇을 현장에 투입하는 첫 번째 사례"라고 밝혔다. 현대차그룹은 '개념 검증(PoC)' 단계를 거쳐 2028년부터 HMGMA 등 생산 거점에 아틀라스를 본격 투입할 계획이다. 초기에는 부품 분류를 위한 서열 작업에 우선 적용하고, 2030년부터는 부품 조립까지 작업 범위를 넓힌다. 2028년까지 연간 3만 대 규모의 로봇 양산 시스템도 구축한다.

차세대 아틀라스 주요 스펙

항목	사양	특징
자유도(DoF)	56개	대부분 관절 완전 회전 가능
최대 하중	50kg	무거운 부품 운반 가능
도달 높이	2.3m	고소 작업 가능
작동 온도	-20℃~40℃	극한 환경 대응, 방수
시야각	360도	전방향 인식, AI 기반 판단
추정 가격	약 2억원	양산 시 추가 하락 전망
연간 유지비	약 1,400만원	24시간 가동 가능

"보조 수단이 아닌 대체재"...기존 산업용 로봇과 결정적 차이

아틀라스가 노조에 '구조적 위기감'을 불러일으키는 이유는 기존 산업용 로봇과 근본적으로 다르기 때문이다. 기존 로봇팔이나 자동화 설비는 정해진 동선에서 반복 작업만 수행할 수 있어 인간 노동자의 '보조 수단'으로 인식됐다. 그러나 휴머노이드는 인간의 작업 환경을 그대로 활용하면서 인간과 동일한 동작을 수행할 수 있다. 아틀라스는 비정형화된 부품을 인식하고 운반하며, 문제가 발생했을 때 스스로 이해하고 대응하는 AI 역량까지 갖췄다. 특히 아틀라스 간 정보공유시스템을 통해 학습한 데이터와 기술을 실시간 공유할 수 있어, 한 대가 배운 기술을 수만 대가 동시에 습득하게 된다. 구글 딥마인드와 전략적 제휴를 통해 '제미나이 로보틱스' AI까지 탑재될 예정이다.

노조 "웃어야 할지 울어야 할지"...1대도 들여올 수 없다

전국금속노조 현대차지부는 22일 소식지를 통해 "해외 물량 이전과 신기술 도입(로봇 자동화)은 노사 합의 없는 일방통행"이라며 "절대 용납할 수 없다"고 밝혔다. 노조는 "노사 합의 없이 단 1대의 로봇도 현장에 들어올 수 없다는 점을 명심하라"며 "노사 관계 파탄을 원한다면 그 끝을 보여주겠다"고 강경 입장을 내놨다. 노조가 민감하게 반응하는 이유는 비용 구조의 극명한 차이 때문이다. 업계에 따르면 아틀라스의 대당 연간 유지비는 약 1,400만 원 수준인 반면, 현대차 주요 계열사의 1인당 평균 연봉은 1억 3천만 원에 달한다. 24시간 가동이 가능한 로봇의 효율성을 고려하면 로봇 1대가 근로자 2~3명의 몫을 할 수 있다는 계산이 나온다.

현대차그룹 아틀라스 도입 로드맵

전망: '노·로(勞·Robot) 갈등' 본격화 조짐

완성차 업계에서는 휴머노이드 로봇 도입이 생산성 제고와 비용 절감 측면에서 불가피한 흐름이라는 시각이 우세하다. 현대차그룹은 "기술이 무엇을 할 수 있느냐가 아닌, 기술을 통해 인류가 무엇을 이룰 수 있느냐가 중요하다"며 "인간은 로봇을 학습시키고 관리하는 역할과 더욱 윤택한 환경에서 고부가가치 일을 수행하게 된다"고 밝혔다. 그러나 노조는 이를 '고용 충격'으로 받아들이고 있다. 임은영 삼성증권 연구원은 "현대차그룹이 휴머노이드를 투입해 완전 자동화를 실현하면 동일 공장 생산량은 60% 이상 증가한다"고 분석했다. 로봇이 생산성을 높이는 만큼 필요 인력이 줄어들 수 있다는 의미다. 당장 현대차그룹은 국내 공장이 아닌 미국 HMGMA에 우선 투입한다는 계획이지만, 노조는 국내 도입을 선제적으로 차단하려는 움직임을 보이고 있다. 향후 임금·단체협상 과정에서 휴머노이드 도입 문제가 핵심 쟁점으로 부상할 것이라는 관측이 나온다.